La violence sexuelle

L'Organisation mondiale de la santé estime que 150 millions de filles et 73 millions de garçons ont été victimes de viols ou d'autres formes de violences sexuelles. Mais il n'existe pas d'estimation fiable sur le nombre d'abus se produisant dans les écoles.

Toutefois, nous savons que les violences sexuelles sont généralement perpétrées par des personnes connues des enfants et que les abus sexuels à l'école sont un problème majeur dans de nombreux pays.

Par exemple, une recherche effectuée en Ouganda a démontré que 8 % des jeunes de 16 et 17 ans avaient eu des rapports sexuels avec leurs professeurs.

Les filles sont plus exposées au risque de violence sexuelle à l'école, souvent de la part des enseignants et des étudiants de sexe masculin. Des études réalisées en Afrique et en Amérique Latine ont indiqué que des filles avaient été forcées à avoir des rapports sexuels par leurs professeurs qui les menaçaient de leur donner de mauvaises notes si elles ne coopéraient pas.

Des abus tolérés

Les causes de la violence sexuelle varient considérablement mais l'attitude des professeurs et les stéréotypes traditionnels liés au sexe constituent des facteurs clés. En ne répondant pas sérieusement aux plaintes d'abus sexuels, les enseignants et les autorités éducatives transmettent comme message que ceux-ci seront tolérés.

En outre, dans de nombreux pays, les auteurs de ces crimes ne sont pas poursuivis.

Crimes silencieux

Dans les sociétés où les femmes ont un statut inférieur, les filles ont plus de risques d'être victimes de violences sexuelles à l'école. En Amérique latine, en Asie du Sud et dans les pays musulmans d'Asie du Sud-Est, les violences sexuelles à l'encontre des filles sont très souvent cachées en raison de l'importance accordée à la pureté sexuelle des filles.

Dans certains pays africains, la croyance populaire selon laquelle le SIDA peut être guéri en ayant des rapports sexuels avec une vierge a été à l'origine d'abus envers des étudiantes handicapées considérées comme des cibles faciles.

Les victimes de violences sexuelles souffrent de traumatismes physiques et psychologiques et sont exposées au risque d'infections sexuellement transmissibles comme le VIH. La santé des jeunes filles en est gravement affectée, notamment en raison des conséquences des grossesses non désirées telles que la mort et les avortements à risque. Elles peuvent devenir victimes de stigmates sociales ou être contraintes à abandonner l'école.